„Palangos Kuršių“ klubas sulaukė savojo varžovo Jonavoje vyksiančio NKL finalinio ketverto pusfinalyje. Juo tapo Marijampolės „Sūduva-Mantinga“ po itin atkaklios ir dviejų pratęsimų pareikalavusios kovos palaužusi Joniškio „Delikateso“ komandą 98:94 (23:19, 22:21, 19:18, 15:21, 19:15) bei serijoje išplėšdama pergalę rezultatu 3:2.
„Palangos Kuršių“ ir Marijampolės „Sūduvos-Mantingos“ keliai link išsvajotojo pusfinalio klostėsi skirtingai. Palangiškiai, susitikę su Molėtų „Ežerūnu“, pirmosiose rungtynėse namuose gavo antausį pralaimėdami net 36 taškų skirtumu. Visgi savo charakterį pademonstravę palangiškiai iškovojo pergales kitose trijose serijos rungtynėse, vykusiose taškas į tašką, bei praėjusį šeštadienį iš Molėtų grįžo savo sirgalių sutikti fejerverkais bei džiaugdamiesi kelialapiu į finalinį ketvertą.
Antrąją vietą reguliariajame sezone užėmusių marijampoliečių ketvirtfinalio pradžia klostėsi dar sudėtingiau – pirmąsias dvejas serijos su Joniškio „Delikatesu“ rungtynes pralaimėję Suvalkijos sostinės krepšininkai buvo nustumti ant prarajos ribos. Vis tik pagyvėjusio žaidimo dėka „Sūduva-Mantinga“ sugebėjo išplėšti penktąjį serijos mačą, kuriame intrigos taipogi netrūko. Ketvirtajame šių rungtynių kėlinyje likus žaisti kiek daugiau nei tris minutes šeimininkai dar buvo priversti mažinti turėtą 6 taškų deficitą. Tai dvejais iš eilės taikliais tolimais šūviais padarė Žygimantas Šimonis ir Gediminas Navickas, pastarasis tiksint paskutinėmis kėlinio sekundėmis taip pat realizavo du baudų metimus, dar kartą išlyginusius rezultatą. Susitikimas Marijampolės ekipai galėjo susiklostyti ir ne taip sėkmingai – paskutinės ketvirtojo kėlinio atakos metu kamuolį savo rankose turėjo svečiai iš Joniškio, tačiau Karolio Lukošiūno klaida lėmė tai, kad abi komandos keliavo į pridėtinį laiką. Antrojo pratęsimo lemiamomis akimirkomis serijos baigti nulėmė Aurimas Urbonas, per paskutiniąsias dvi susitikimo minutes Marijampolės komandai pelnęs 7 taškus bei nebepalikdamas svečiams iš Joniškio galimybių pakovoti dėl bilieto į kitą etapą.
Atkaklią Palangos ir Marijampolės ekipų akistatą žadą ir reguliariajame sezone pasidalintos 2 pergalės savo namų arenose. Prasidedant sezonui pirmajame abiejų komandų susitikime savo namų tvirtovėje pergalę šventė Jaleno Riley vedami palangiškiai (95:89). Antrajame šių komandų mūšyje Palangoje prireikė pratęsimo, kurio paskutinėmis minutėmis suvalkiečius nuskandino du tikslūs Tauranto Tamošiūno tolimi šūviai (95:89). Visgi lygiai taip pat palangiškiams pergalių varžovų teritorijoje pasiekti nepavyko – buvo nusileista 72:76 ir 80:98.
Šįkart NKL pusfinalio akistatoje abiejų komandų krepšininkai susitiks Jonavoje, kur balandžio 12-13 dienomis vyks NKL finalinio ketverto varžybos. Mūšis tarp mūsų kurorto komandos ir suvalkiečių sostinės krepšininkų prasidės balandžio 12 dieną, 20 valandą. Kelią link medalių abi ekipos tęs balandžio 13-ąją. Bilietus į šį svarbiausių NKL kovų savaitgalį galite rasti: https://www.ticketmarket.lt/lt/g/grupe/57?fbclid=IwAR22-2CNE-YuW8FMDScGKbizv7PAfReOKXEqYPVj4BRD5gX3960ph8f_KGo