Penktadienį savo žiūrovų akivaizdoję turnyro lyderius nukovę „Palangos Kuršiai“ (19-11) vos po 19 valandų pertraukos stojo į mūšį Vilniuje, kur po itin atkaklios kovos susitarkė su „Perlo“ (16-14) krepšininkais rezultatu 97:86! Taip Mariaus Kiltinavičiaus auklėtiniai pasiekė antrąją pergalę iš tiek pat galimų antrajame NKL etape, kuriame Palangos miesto komanda kovoja dėl atkrintamųjų varžybų pozicijų bei galimybės įsitvirtinti tarp 4 pirmųjų komandų, turėsiančių galimybę keliauti tiesiai į turnyro ketvirtfinalį.

Pirmosiose 10 mačo minučių ryškiausiai žybėjo Jaleno Riley žvaigždė. Gynėjas per nepilnas 3 rungtynių minutes surinko pirmus 8 savo komandos taškus, o per kėlinį savo sąskaitoje turėjo net 16 iš 30 komandos taškų, leidusių „Palangos Kuršiai“ po pirmojo ketvirčio diktuoti savo sąlygas (30:20).

Antrąjame kėlinyje 13:3 atkarpą sužaidę vilniečiai sugebėjo panaikinti „Palangos Kuršių“ turėtą persvarą bei neilgai trukus persverti rezultatą savo naudai (40:38). Visgi kėlinio pabaigoje 7:0 spurtą taikliais baudų metimais inicijavę palangiškiai į rūbinę keliavo pirmaudami 50:47.

Po ilgosios pertraukos solo šou estafetę perėmė Mato Juciko ir Aido Viskonto asistuojamas Spenseris Mitchellas, per kiek mažiau nei 3 minutes pelnęs 8 taškus ir padėjęs atstatyti dviženklę „Palangos Kuršių“ persvarą, 60:49. Būtent tuomet „Perlo“ krepšininkai atsakė 3 tolimais šūviais, neleidusiais Palangos komandai atitolti dar labiau. Netaikliais metimais ir klaidomis besikeitusios komandos sunkiai rinko taškus, o kėlinį sėkmingiau užbaigė svečiai. Tautvydo Paliukėno ir Tauranto Tamošiūno dvitaškiai leido mūsų kurorto komandai į lemiamą ketvirtį keliauti turint 73:61 pranašumą.

Tas pats tandemas palangiškius vedė į priekį ir ketvirtojo kėlinio pradžioje. Jį „Palangos Kuršių“ pradėjo Tautvydo Paliukėno dvitaškiu iš eilutės, o Taurantas Tamošiūnas pridėjo tritaškį (78:63). Šeimininkai savo ruožtu atsakė 7 taškais iš eilės, dar kartą neleisdami mūsų komandai pabėgti. Vilniečiai ir toliau artėjo, o mūsų komandai sunkiu metu iniciatyvos ėmėsi Jalenas Riley. „Palangos Kuršių“ legionierius sužaidė tobulą atkarpą – pirmaujant 80:73 pelnė 13 taškų iš eilės ir likus žaisti mažiau nei 3 minutėms atstatė 15 taškų pranašumą (93:78). Sostinėms krepšininkams pasipriešinti laiko nebeužteko ir „Palangos Kuršiai“ iš Vilniaus išsivežė įtikinamą pergalę rezultatu 97:86.

„Palangos Kuršiai“: Jalenas Riley 41 (18/18 baud. met., 7 rez. perd., 7 atk. kam. 47 naud. bal.), Matas Jucikas 12 (8 atk. kam., 4 rez. perd., 21 naud. bal., Tautvydas Paliukėnas 12 (6 atk. kam. ), Spenser Mitchell 10 (5/7 dvit. met., 8 atk. kam.), Taurantas Tamošiūnas 9 (3/6 met.).

Vilniaus „Perlas“: Domantas Vilys 31, Marek Blaževič 13, Tadas Vaičiūnas ir Ąžuolas Tubelis – po 9, Adas Šimonis 8.